Ce fut une tragédie pour le peuple du Zimbabwe que le pays ait reçu une telle publicité défavorable au cours des dix dernières années, avec des titres allant de son programme controversé de redistribution des terres à l’effondrement de l’économie qui s’en est suivi.
Au cours des dernières années, cependant, il a connu une reprise régulière grâce à une nouvelle monnaie, un gouvernement de partage du pouvoir plus équitable, des compagnies aériennes internationales retournant dans sa capitale et l’UE ayant depuis longtemps levé ses avertissements de voyage. Cette reprise a contribué à semer les graines d’une renaissance touristique, les voyageurs revenant désormais en nombre croissant vers cette destination renaissante, rajeunissant l’industrie touristique du Zimbabwe. Voici cinq raisons pour lesquelles vous devriez les rejoindre.
Participez à un safari animalier
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Hwange, la plus grande réserve animalière du Zimbabwe (environ 15 000 kilomètres carrés), abrite plus de 400 espèces d’oiseaux et une centaine d’espèces de mammifères, dont des milliers d’éléphants qui empruntent chaque année une route migratoire d’ici au Botswana voisin. Pendant ce temps, la deuxième plus grande réserve Gonarezhou (qui signifie « défense d’éléphant » dans la langue shona locale) fait partie de l’écosystème encore plus grand du Grand Limpopo comprenant Kruger en Afrique du Sud et le Limpopo au Mozambique, entre lesquels les animaux peuvent se déplacer librement, vous trouverez plus de détails sur notre site guide des vacances .
Entre les deux réserves, vous êtes pratiquement assuré de rencontrer des zèbres, des girafes, des buffles, des babouins et des éléphants par centaines. Seuls les grands félins plus sournois peuvent échapper à l’objectif de votre appareil photo si vous n’avez pas de chance.
Explorez une vieille ville en ruine
A côté de la riche faune du pays se trouve une culture historique tout aussi riche, incarnée par son plus grand trésor architectural : la ville en ruine du Grand Zimbabwe à Masvingo.
Ce site du patrimoine mondial de l’UNESCO, qui a donné son nom à la nation, était la capitale royale du Royaume du Zimbabwe entre le XIIIe et le XVe siècle et est habité depuis plus de mille ans. Couvrant une superficie de près de 2000 acres, il offre des possibilités de photographie qui pourraient remplir toute une carte mémoire, en particulier sa haute acropole monolithique qui peut être vue à des kilomètres, et la grande enceinte elliptique avec son monument unique à tour conique.
Vous pouvez passer une journée entière à errer au milieu de ses ruines, escalader l’acropole et passer du temps avec les babouins résidents. Et encore une fois, avec peu de touristes sur les lieux (par rapport aux années de boom des années 90 au Zimbabwe), vous pouvez à peu près avoir le contrôle de l’endroit les jours plus calmes.
Voir l’art ancien dans les collines de Matobo
Un millénaire d’histoire humaine s’étend bien au-delà du Grand Zimbabwe ; dans le cas de Matobo – le plus ancien parc national du pays – il s’agit de plusieurs millénaires d’histoire humaine. Voici la plus forte concentration d’art rupestre ancien d’Afrique australe : 3 500 sites datant d’au moins 13 000 ans.
La mer de collines elle-même est une profusion de reliefs granitiques distinctifs exerçant depuis longtemps une puissante influence sur la région. Leurs énormes rochers et grottes offrent d’abondants abris naturels, occupés par les humains depuis l’âge de pierre, et inspirant artistiquement un grand nombre d’entre eux à dessiner sur les rochers.
Le mur arrière de Nswatugi, l’une de ses grottes les plus célèbres, est orné d’une galerie d’animaux peints avec dextérité il y a environ 2000 ans, et sur une colline voisine se trouve la tombe de Cecil Rhodes, le fondateur de la Rhodésie avant qu’elle ne devienne le Zimbabwe, qui a choisi d’être enterré ici pour qu’il puisse éternellement admirer le parc national qu’il chérissait. Vous devez vraiment visiter vous-même le paysage saisissant pour comprendre pourquoi.
Détendez-vous à Bulawayo
La ville de Bulawayo est au Zimbabwe ce que Melbourne est à l’Australie : une deuxième ville au rythme de vie plus décontracté et élégant, imprégnée de culture et d’histoire.
Ses larges avenues bordées d’arbres sont bordées de nombreux exemples de bâtiments de l’époque victorienne que le conseil municipal conserve comme sites patrimoniaux. Leurs façades coloniales fanées donnent à Bulawayo l’impression d’une ville frontière, tandis que l’intérieur de l’Exchange Bar en grande partie inchangé – le plus ancien pub agréé du Zimbabwe – complète l’effet. C’est là que Rhodes menait ses affaires, à l’intérieur de ses murs lambrissés encore bordés de têtes d’animaux taxidermiques et de photographies sépia – parfait pour une halte évocatrice de bière.
Le meilleur musée du pays se trouve également ici – le Musée d’histoire naturelle du Zimbabwe – offrant un condensé visuel convaincant de l’histoire naturelle et politique du pays. Bulawayo est en fait la grande ville la plus proche du parc national de Hwange, des collines de Matobo et des chutes Victoria, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits où séjourner comme base ou arrêt central de l’itinéraire.